Существует множество мифов и художественных интерпретаций, повествующих о вампирах, представляющих их весьма разнообразными и, время от времени, совершенно противоположными друг другу существами – эти монстры имеют абсолютно различные способности и слабые стороны, что невольно заставляет задаваться вопросом, кем же они все-таки являются. Вампиры Мира Тьмы, также каиниты или сородичи, как они сами привыкли называть друг друга, в каком-то смысле являются весьма хрестоматийными ночными чудовищами, но все же есть то, что отличает их от привычного всем нам образа. Возможно, лучше начать обсуждение нежити так, словно она является другим видом живых существ — разумным, обладающим поверхностным сходством с людьми, которыми когда-то были, но с множеством физиологических и психологических отличий.

Вампиры бессмертны.
Правда. Хотя они и могут быть убиты (поверьте, это крайне сложный процесс), сородичи не стареют и не умирают от естественных причин. Им не нужна человеческая пища, а также и кислород.

Вампиры — живые мертвецы и должны питаться кровью живых.
Правда. Вампир клинически мертв — его сердце не бьется, он не дышит, его кожа холодна, он не стареет — и все же он думает, ходит, планирует, говорит… охотится и убивает. Чтобы поддержать свое бессмертие, вампир должен периодически потреблять кровь, предпочтительно — человеческую. Некоторые раскаивающиеся вампиры поддерживают свое существование кровью животных, а некоторые древние вампиры должны охотятся на себе подобных, чтобы насытиться, но большинство каинитов действительно потребляют кровь людей. Они осушают свою жертву, используя выдвижные клыки, которые у них волшебным образом вырастают, как только они становятся нежитью. Каждый вампир также может «зализать» раны, нанесенные его зубами, скрывая таким образом следы кормления. Кровь невероятно важна для сородичей, так как она одновременно и основа их существования, и источник их силы. Пища смертных, потребность в кислороде, человеческая любовь — все эти вещи безразличны вампиру. Кровь — единственная страсть сородича, и без нее он быстро зачахнет и впадет в спячку. Более того, каждый вампир может использовать украденную им кровь для невероятных деяний, лечения и иной магии.
А подробнее о физиологии каинитов можно прочитать в этой любопытной статье.

Любой, кто умрет от укуса вампира, восстает в виде вампира.
Неправда. Будь это правдой, мир был бы переполнен вампирами. Да, они действительно питаются человеческой кровью и иногда убивают своих жертв — но большинство людей, умерших от нападения вампира, действительно просто погибают. Чтобы воскреснуть в виде нежити, жертва должна быть выпита досуха и затем напоена небольшим количеством крови напавшего вампира. Этот процесс, именуемый Становлением, вызывает мистическую трансформацию из человека в вампира.

Вампиры — это чудовища, демонические духи, вселившиеся в трупы.
Неправда… и правда. Вампиры — не демоны по своей сути, но сочетание трагических факторов неумолимо заставляет их совершать порочные деяния. В самом начале новообращенный вампир думает и действует почти так, как он делал это при жизни. Он не превращается в злобного монстра сиюминутно, однако вскоре открывает свою всепоглощающую жажду крови и познает, что от кормления зависит его существование.
Сперва отказывавшийся убивать вампир в итоге все равно вынужден будет пойти на убийство — случайно или по необходимости, и с каждым годом убивать становится все легче. Понимая, что он сам не достоин доверия, юнец отказывается доверять другим. Понимая, что он другой, он ограждает себя от мира смертных. Понимая, что его существование зависит от секретности и контроля над ситуацией, он становится в первую очередь манипулятором. И все это лишь прогрессирует, пока года оборачиваются десятилетиями, а затем и веками, и вампир убивает больше и больше, и видит, что люди, которых он любит, стареют и умирают. Человеческая жизнь становится столь короткой и дешевой в его глазах, она все теряет и теряет в цене, пока смертное «стадо» вокруг него не начинает значить не больше роя надоедливых насекомых. Старейшины вампиров — одни из самых опустошенных, бесчувственных, параноидальных — в общем, чудовищных — существ, которых когда-либо знал мир. Возможно, они и не демоны — но на этом уровне, кто сможет найти отличие?

Если пробыть вампиром достаточно долго, то внутренняя природа заставляет его совершать различные ужасные поступки. И со временем, привыкая к совершению подобных зверств, он переходит к новым, и новым, и новым, и все, что было в нем человеческого, постепенно умирает — тогда Зверь берет верх раз и навсегда. Вампир становится животным. Если же сородич когда-либо дойдет до подобного состояния, есть шанс, что он даже не заметит, как его убьют, словно бешеную собаку.
Если же воля сородича сильна, и он хорошо себя контролирует, он можете держаться десятилетиями, веками, и даже миллениум, не отдаваясь в лапы внутренним порокам. Но он никогда, действительно никогда не освободится от страха, что Зверь однажды восторжествует. А страх — это то, что будет использовать Зверь, дабы загнать его в угол.

Вампиры сгорают на солнечном свете.
Правда. Они должны избегать солнца или же умрут, хотя некоторые могут выдерживать прикосновение солнечных лучей на очень короткое время. Вампиры — ночные существа, и большинство находит невероятно сложным бодрствование днем, даже в укрытиях.

Вампиры боятся чеснока и текущей воды.
Неправда. Это сказки и ничего более.

Вампиры боятся крестов и прочих святых символов.
Это, по большей части, неправда. Впрочем, если носитель символа обладает огромной верой в его силу, вампир может испытывать неприятные эффекты от его демонстрации.

Вампиры умирают, если их сердце пронзить колом.
Неправда. Но деревянный кол (или стрела, арбалетный болт и любая другая неприятная острая вещица), вонзенный в сердце, парализует монстра до тех пор, пока он не будет извлечен.

Вампиры обладают силой 10 человек; они могут управлять волками и летучими мышами; они могут гипнотизировать людей и исцелять самые ужасающие раны.
Правда и неправда. Сила вампира растет с возрастом. Молодые новообращенные вампиры зачастую не многим сильнее обычных людей. Но с ходом времени увеличивается возраст вампира и понимание, он учится использовать свою кровь для пробуждения тайных волшебных способностей, которые вампиры называют дисциплинами. Старые вампиры часто способны соперничать силой с вымышленными Лестатом и Дракулой, а настоящие древние вампиры — Старцы и Патриархи, которые бродят в ночи уже тысячи лет, часто обладают буквально богоподобными возможностями.

Становление схоже с обычным вампирским питанием — вампир выпивает выбранную жертву досуха. Но после этого он возвращает опустошенному смертному немного своей собственной бессмертной крови. Лишь немного — капля или две — необходимо для превращения смертного в нежить. Этот процесс может быть совершен даже над мертвым человеком, если тело еще теплое. Как только кровь возвращена, смертный «пробуждается» и начинает пить сам. Но, даже будучи воскрешенным, смертный по-прежнему является мертвым; его сердце не бьется, он не дышит.

Устная история сородичей (некоторые заявляют, что это больше легенды, чем история) занимает значительное место в обществе вампиров. Наиболее известной и чаще всего упоминаемой легендой является легенда о Каине, Первом Вампире и убийце своего брата. Таинственный текст, известный как Книга Нод, рассказывает об изгнании Каина и его последующем путешествии на восток. Многое из того, что «известно» о Каине основывается на различных высказываниях из Книги Нод, однако, разумеется, мало кто может подтвердить истинность написанного в этой книге.

Наиболее популярным мифом среди вампиров является легенда о Геенне. Сородичи верят, что когда начнется Геенна, пробудятся Патриархи и разрушат весь мир, сойдутся в последней битве Джихада и пожрут всех сородичей и смертных. Мало кто из сородичей Камарильи считает это правдой, однако многие вампиры наблюдают за разложением мира и верят, что скоро наступит Геенна – возможно даже в течение нескольких следующих лет. Фанатично собирая фрагменты истории и мифологии каинитов, эти сородичи пытаются узнать истину о Геенне и о том, как можно предотвратить ее. Старые вампиры знают о неумолимости Патриархов. И если они вернутся, то начнется Геенна, и все смертные и вампиры будут уничтожены волной крови и огня.

[indent] второе поколение
Согласно текстам сородичей неизвестного происхождения, Каин дал Становления трем детям. Созданные, чтобы утолить печаль Каина, эти дети (многие источники сходятся во мнении, что их звали Цилла, Ирад и Енох, последнего так же часто называют Энки) проводили свои не-жизни в Первом Городе, Енохе.
Мало что известно о Втором Поколении – лишь то, что они дали Становление Третьему, но ничего неизвестно о том, что случилось после того, как их дети восстали против них самих. Считается, что Второе Поколение было уничтожено во время Великого Потопа или пало от рук своих потомков.

[indent] третье поколение
Третье Поколение - это вампиры, известные как Патриархи (так как они пережили Великий Потоп), по общему мнению, они положили начало тому, что сейчас известно как кланы.
Патриархи являются истинными игроками Джихада, древней и ужасной игры, которую, как утверждается, представители Третьего Поколения ведут друг против друга. Повороты Джихада непостижимы, но у Патриархов есть пешки во всех уголках земли, которые выполняют наставления своих спящих хозяев. Правила неизвестны точно так же, как игроки, и поэтому приемлемо все, что угодно – от прямой войны то столетнего шпионажа.
Патриархи обладают воистину божественными возможностями и обладают непостижимыми способностями. Исследователи Джихада выдвинули гипотезу, что представители Третьего Поколения были последними вампирами, полностью овладевшими жизнью и смертью и могут быть уничтожены если только сами того захотят или силой, сходной с ними самими. Эти же вампиры гадают, не является ли Джихад состязанием, и не станет ли в нем победителем последний уцелевший Патриарх.
Существует надежда, что они были уничтожены, но никто не может подтвердить этого.

[indent] четвертое и пятое поколения
Эти могущественные вампиры известны как Старцы. Им тысячи лет, они крайне редки, и сильны почти так же, как и Третье Поколение. Мало кто из представителей этих поколений принимает активное участие в Джихаде, так как их могучая кровь соблазняет Сородичей, которые младше их. Многие Старцы скрылись, впав в торпор, благодаря чему они могут избежать опасности быть истребленными более слабыми Сородичами и могут контролировать собственные силы, которые принимают участие в Джихаде. Ходят слухи, что несколько могущественных Старцев пробудились в разных уголках Земли, и что наиболее влиятельные члены Внутреннего Круга Камарильи, а так же регент и примасы Шабаша так же являются Старцами.

[indent] шестое — восьмое поколения
Наиболее могущественными и очевидными участниками Джихада являются вампиры с шестого по восьмое поколение. Сородичи этих поколений обычно имеют немалое влияние и большую власть (что не мешает им самим быть лишь пешками в Джихаде, так как эти вампиры не могут допустить и мысль о том, что ими тоже может кто-то манипулировать). Князья, могущественные юстициарии и примогены обычно относятся к этим поколениям, однако стоит отметить, что те вампиры, кто носит подобные титулы в Европе обычно более могущественны и имеют более низкое поколение, нежели те, кто обитают в Америке.

[indent] девятое и десятое поколения
Представители девятого и десятого поколения обычно слишком стары и опытны, чтобы быть причисленными к более слабым неонатам и служителям, однако слишком слабы и неопытны, чтобы занять свое место среди старейшин, поэтому чаще всего они остаются предоставленными сами себе. Ими не требуется управлять, как дикими, молодыми сородичами, поэтому они могут спокойно заниматься своими делами. Как смертные подростки, представители девятого и десятого поколения пробуют на вкус власть и влияние, к которым они могут вскоре приобщиться.

[indent] одиннадцатое — тринадцатое поколения
Неонаты и молодые служители - представители этого поколения относительно недавно получили проклятье вампиризма. Они могущественные существа по сравнению со смертными, на которых они охотятся, но их новоприобретенные силы ничто по сравнению с возможностями старейшин, которые существуют уже сотни лет.

[indent] четырнадцатое и пятнадцатое поколения
Прискорбное явление современности, слабокровные сородичи стали активно появляться лишь в последние несколько лет. Кровь Каина настолько слаба в них, что по слухам они даже могут выносить свет солнца и есть пищу смертных. Многие исследователи сородичей со страхом наблюдают за увеличением их количества, припоминая часть Книги Нод о «Времени Слабой Крови», которое будет предшествовать Геенне.